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Ecco una veduta generale del subietto; ma richiede sviluppi, ed occorron prove per giustificare le mie asserzioni.
Volete giudicar preventivamente qual sarà il sistema di condotta d’un individuo in una data occasione? — Cercate di conoscere quale è lo stato dei suoi interessi, ben inteso che in quest’interessi comprendiate le sue inclinazioni e le sue affezioni. — Questa regola, sebben generalmente sicura, non è d’una facile applicazione nei casi individuali; giacchè non si può mai star sicuro di perfettamente conoscere qual interesse possa far nascere in un individuo una tal cosa. In una data posizione il calcolo del guadagno sarà facile; ma l’ambizione vincerà il guadagno, un’amicizia particolare vincerà l’ambizione; il timore o l’inerzia vinceranno tutti gli altri motivi, e tutta la sagacità vostra può rimaner delusa da cause sconosciute. Ma quando trattasi d’un corpo o d’una moltitudine d’uomini, il loro comune interesse è molto più facile a conoscersi, e da quest’interesse può presumersi il loro sistema di condotta.
Ora sventuratamente l’interesse particolare dei curiali è qui in opposizione col pubblico interesse, e questa opposizione giunge fino ad un vero stato d’ostilità.
La gloriosa incertezza della legge è stata lungamente applaudita fra i bicchieri dagli avvocati inglesi. Era, si dirà, uno scherzo usato a mensa; ma questo scherzo sempre gradito esprimeva il voto e lo scopo della professione in generale.
Si osservi il legale consulente, — il curiale perorante, — il notaro (conveyancer), e si vedrà in tutti che
