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costumi della prima salvatichezza serbavano; il che nella vostra benigna patria a niuno addiviene, anzi è il dimorare appo voi a ciascuno, chi ch’ egli si sia, per la vostra benignità libero, e per la vostra possanza sicuro, e per la vostra dovizia comodo, e per la vostra mansuetudine dilettevole. Niuna maraviglia è dunque, se come nei pericolosi passaggi si vede talora, che le moltitudini delle piccole navi, a’ grandi stuoli armati accostandosi, con quelli cercano il loro cammino senza alcun rischio fornire così le vicine genti e le lontane, dietro al maraviglioso governo della vostra repubblica tenendosi, per si dubbio e si sospettoso tempo lo spazio della vita loro procurano di trapassare con sicurtà. Ma comechè il vedere, che gli altri ne’ loro pericoli ricorrono al vostro soccorso, sia grande e certo segno della vostra sicurezza; nondimeno (perciocchè mi potrebbe alcuno dire che ciò procede dall’altrui timore, e non dalla vostra sicurtà, ed è piuttosto argumento delle miserie d’ Italia, che della fe# licità di Venezia) mi pare necessario di mostrare come la vostra patria sì per lo suo sito, si per la prudenza vostra, meno che alcun’altra città sia sottoposta al pericolo degli altrui inganni, o dell’altrui forze di fuori di sè; perciocchè della sua interna sicurezza intendo io di dire in più comoda parte del mio ragio-
