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Si alzò: la vecchia aprì la porta, perché?... Ardo non se lo seppe spiegare, ma saltò... saltò così agilmente, con tanto slancio e passione che andò a cadere due metri fuori della porta.

Rimase stordito, poi si accorse che pioveva sempre e che... la porta era stata richiusa! Si avvicinò, la spinse, ma non poté aprirla e sentì che dentro, le donne mangiavano e bevevano allegramente.

— Belle burle! — pensò picchiando nuovamente.

Non aprirono: anzi raddoppiarono le risate.

— Ma aprite, aprite! Son tutto bagnato! Ho fatto il salto più lungo!

Le risate scoppiarono di nuovo, ma la porta rimase chiusa. Ardo la spinse con le spalle, gridando:

— Oh, oh, fate sul serio! Restituitemi il mio formaggio!

— Vattene via — disse la vecchia — o se no le prendi.

— Mio Dio, mio Dio, che cattiva gente!

Prese una manciata di ciottoli e cominciò a sbatterli alla porta e alla finestra.

— Vattene via! — ripeté la vecchia, sempre mangiando.

Ardo proseguì l’assalto, ma d’un tratto si fermò, colto da terrore.