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| un piccolo uomo | 91 |
straziante sul suo volto l’abituale aria di sofferenza, che tornò di botto al pensiero che l’aveva ricondotto là dentro.
— Volevo dirle, ecco; nonostante tutto io farò di tutto per dimostrarle la mia gratitudine.
— Che dice, lei?....
— Mi lasci dire. Avevo il dovere di spiegarle come in realtà stanno le cose; però giacchè Ella è stata tanto buona con me le dò la mia parola di gentiluomo che farò di tutto....
— Che dice, che dice.... — ripeteva l’altro; e intanto pareva intento non alle parole di Cassio, ma a voci lontane.
— Dopo tutto, Paola sola è arbitra; io mi comporterò come se davvero fossi fratello, null’altro che fratello.
— Ma no! ma no! Che dice mai!
— Anzi, se ella desidera, posso scrivere oggi stesso; aspetteremo la risposta. Giacchè, veda, secondo questa risposta è poi inutile ch’io faccia ritorno al mio paese.
— Che dice! — ripetè il Direttore, ma ora la sua voce vibrò cosciente. Si guardò l’un-
