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78 g. deledda


— Al Ministero.

— Male. Il Ministero, anche se sollecitato, non definisce mai. Spesso il detenuto ha finito il suo tempo prima che sia definita la pratica.

Cassio si rattristò profondamente.

— Bisognerebbe volgere la domanda alla Regina; si ottiene più presto.

— Perdoni — disse Cassio curvando il volto — ma si otterrà? ma si otterrà?

— Se la domanda sarà fatta da sua sorella, si otterrà.... — rispose quasi stizzosamente l’altro, e volse di nuovo le spalle, di modo che non vide il rossore del detenuto, e questi non scorse il rossore del signor Direttore.

Questa volta il discorso era finito davvero; dopo un minuto Cassio fu ricondotto nell’ufficio. Ma era già un altr’uomo: la presenza dei tre infelici compagni gli riusciva compassionevole ma non più odiosa; le sue pallide dita conservavano la fragranza aromatica del tirtillo e accostandosele alla bocca egli sentiva tutta la fresca dolcezza delle sue alte praterie soffiargli nell’anima.

E per la prima volta, forse, il Direttore fu amato sinceramente da uno dei suoi detenuti.