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di essere sorpresa in quell’atto di offerta: così almeno tutto al più presto era finito.
— Ebbene, — egli domandò sottovoce, piegandosi su di lei; — ti piace?
— È bella, — disse anche lei piano; e tentò di alzarsi; l’uomo allora le mise la mano sulla testa, premendola alquanto e lievissimamente carezzandole con la punta delle dita i capelli per renderle meno gravosa l’imposizione di star lì inginocchiata davanti alla bambina.
— È bella, sì, egli ripetè con voce bassa, calma, che aveva il soffio sinistro delle cattive rivelazioni; — e speriamo sia felice. E porterà felicità pure a te, perchè le vorrai bene. Perchè le hai messo quella collana? Vuoi forse morire?
— Io sono già morta, — ella disse nascondendosi il viso fra le mani; e rabbrividì tutta, poichè le parve che la rivelazione fosse questa. Ed ebbe desiderio di lasciarsi andar giù, disfatta dalla mano di lui, e morire davvero.
— Noi non morremo mai, — egli riprese, — finchè una scintilla d’amore, sia pure
