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aver fede in noi? Perchè gli altri non credono in noi, dobbiamo noi stessi vederci con gli occhi degli altri? Il nemico è dentro di noi; vinciamolo, Annarosa. La vita è fatta di questi momenti: se noi c’incontriamo adesso, in quest’istante, se riusciamo a prenderci adesso, non ci lasceremo più mai. Annarosa....

La voce gli tremava; e lei sentì un brivido sfiorarla: e qualche cosa di più forte del desiderio d’amore parve spingerli l’una verso l’altro: eppure non potevano toccarsi. La loro carne stessa li separava.

Egli riprese: ma la voce era già di nuovo calma:

— Non c’è nulla, proprio nulla, che metta una macchia nel nostro passato: null’altro che l’ombra d’una nuvola fuggente. E così pure l’avvenire è davanti a noi come una pagina bianca: perchè dubitare che possiamo scriverci cose ignobili? Eppoi, che ragione d’essere ha la vita se qualche cosa di forte non la solleva? Annarosa, dimmi almeno che mi comprendi; guardami, dimmi che mi credi, che mi vuoi ancora.

Ma adesso era lei che taceva; la stessa sincerità di lui e quel tono di disperazione calma con cui egli parlava, aumen-