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Il servetto si dirizzò tanto sulla schiena che non parve più gobbo.
— Che cosa può farmi? Ma non lo sapete dunque chi è?
E poiché il padrone lo guardava un po’ sdegnoso un po’ incuriosito, aggiunse riabbassando la voce:
— È il diavolo in persona.
Ulpiano rise; poi domandò in quale direzione il misterioso personaggio era sparito.
— E dove volete che sia andato? Verso le rovine: là è sparito come una nebbia.
Non c’era più dubbio: Luca, scappato una seconda volta di casa, si aggirava in quei dintorni, e voleva ritornare all’ovile. Il vecchio ricominciò ad aspettarlo, ma con un sentimento quasi paterno, come un suo figliuolo prodigo.
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Ed ecco due sere dopo Luca ricomparve. Zio Ulpiano quasi non lo riconosceva, tanto era mutato: pareva un uomo anziano, con gli occhi spauriti, due
