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quando la luna sorgeva rosea tra i vapori glauchi della sera, e tutta la terra era una preghiera di ringraziamento a Dio; forse nell’occhio stesso degli agnellini quando cominciano a poter correre fra l’erba e sentono la prima gioia di vivere.
Come il selvaggio affascinato da una musica d’amore, si trascinò vicino alle ragazze e domandò all’amica di Francesca:
— E tuo fratello che fa?
— Fa i suoi affari, — rispose lei, e toccò la compagna col gomito.
— È vero che si deve sposare con Francesca?
Francesca sollevò gli occhi con stupore e con sdegno, ma anche con dolore, e lo guardò; ed anche lui la guardò; e parvero ferirsi fino al profondo dell’anima. Ritornata allegra, l’amica disse:
— Quale Francesca?
— Questa qui.
Allora Francesca si sollevò come una vipera: la sua voce sibilava.
— Chi te lo ha detto?
— Chi se ne ricorda? Tutti lo dicono.
Ella si fece aggressiva: si protese, con le mani pronte a graffiare.
