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rispose la voce vibrante. — Sta attento dietro l’albero, Melchiorreee!

Melchiorre si tirò istintivamente indietro.

Impassibile, il suonatore raddoppiò le note acute, che si slanciavano su come razzi.

— ....Dunque, quando l’uomo passò, il ragazzo balzò fuori, e gli ruppe la stanga sulla testa. L’altro cadde a terra morto....

— Bel colpo!

— Non c’è male, per un ragazzo di quell’età! Ma già, abitando con chi abitava....

— ....L’altro cessò di cantare....

— Sfido! Anche un suonatore avrebbe smesso di suonare!

— ....Cessò di cantare. Allora il ragazzo tutt’allegro....

— Bell’allegria! Si vede che zia Orca gli dava una buona educazione!

— Da delinquente! Che ne dice, cavaliere?

— ....Tutt’allegro cominciò a tirare, a tirare.... — proseguì Paska, stringendo i denti e facendo atto di chi con grave sforzo trascina un peso.

Col bianco visino spaurito, Efisio, sem-