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vecchio sapiente, basta un piccolo sforzo per vincere il demonio. Vogliamo tentare? Vogliamo far la pace coi nemici? Volete voi la pace?

Zio Mauru. Io sì, ma gli altri no. Sarà più facile vuotare il mare che metter pace fra le nostre famiglie. Io son vecchio, io son disposto alla pace di questo e dell’altro mondo. Ma gli altri son giovani; il loro sangue è di fuoco: non è sangue il loro, è odio fatto sangue, odio che quando vien soddisfatto, dà una voluttà più grande d’ogni altra voluttà. Lei mi guarda? (Si avvicina). Lei non sa cosa è l’odio? E l’amore sa cosa è? Passioni che nascono così, senza che noi ne sappiamo il perchè. L’odio però è più forte di tutte le passioni. Chi non ha odiato non è un uomo.

Il Cavaliere (ridendo). Io non sarei dunque un uomo? Ditemi, zio Mauru, da quanti anni dura la vostra inimicizia?

Zio Mauru. E chi si ricorda? Da tanti e tanti anni!

Il Cavaliere. Trenta?

Zio Mauru. Oh, molto di più! Io ricordo la mia giovinezza tranquilla e serena