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zia Annedda, si mise a piangere. Questo finì di irritare Elias contro Pietro, e Pietro contro Maddalena.
— Sì, lagrimuccie voglio. Donne, donne! Buone azioni voglio, altrimenti d’ora in avanti c’è gente che farà amicizia col bastone.
— Prova un po’, vigliacco! — gridò Maddalena, ergendosi minacciosa. — Miserabile, calunniatore, vigliacco....
Pietro si fece rosso d’ira e le si slanciò contro gridando:
— E ripeti, ripeti, se puoi....
— Tu sei ubriaco....
— Finiscila, figlio mio! — gridarono a una voce Elias e zia Annedda, fermandolo.
E Maddalena singhiozzava e ripeteva:
— Calunniatore, vile, vile, vile....
— Ora vi faccio vedere se sono ubriaco o se son vile! — urlò Pietro divincolandosi; e le andò sopra e le diede uno schiaffo.
Elias si fece livido; si sentì tremare: per fortuna zia Annedda lo fermò, e Pietro ebbe ancora la prudenza di andarsene, altrimenti sarebbe accaduto un disastro.
— Questo è per cominciare, — gridò Pietro dal cortile, con voce rabbiosa ma ironica. — Potevi sposartelo tu, fratello mio, quel gioiello!
