 |
Questa pagina è stata trascritta, formattata e riletta. | |
| 322 | la bella morte |
un ruggìto terribile. Lo vide ancora manovrare la manovella del telegrafo, gridando nel portavoce:
— Avanti, a piccolo moto!
Poi lo udì gettar l’ordine al timoniere:
— A dritta!
Comprese la manovra. Tutti la compresero, a bordo. Tutti cercarono di guadagnare un posto eminente, gruppi di gente salirono lungo gli alberi e sulle coffe, si arrampicarono sul ponte delle barche, si agguantarono alle gru. Tutti gli occhi sbarrati interrogavano il mare, sul quale i fasci luminosi proiettati dai fari elettrici trascorrevano rapidamente come ventagli di luce, lasciando dietro di sè una notte più nera, mentre la nave girava lentamente, ansando e barcollando, mugghiando ed ululando come un mostro ferito. Sulla plancia, Barbarini, l’ufficiale di rotta, l’ufficiale di guardia, spiavano anch’essi se nei gorghi verdi, se fra le creste bianche sorgesse un corpo, apparisse un viso. Nulla. Non si scorgeva nulla sulle reti di spuma distendentisi e dissolventisi incessantemente: solo la bocca di fiamma del salvagente luminoso ardeva ancora, sballottata dalle onde. Stanchi, in-
