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| i. — il principe di Ligne | 109 |
za dell’eroismo, la fecondità del sacrifizio, «io non dirò,» conclude: «— Fate per ciò la guerra; ma se la ragione, la giustizia, l’onore, l’utilità o la vendetta fanno gridare all’armi! sia allora consentito ai giovani ufficiali di gioire, ai vecchi di riprendere il cammino della vittoria, alle fanciulle ed alle spose di ornare di coccarde i loro innamorati ed i loro consorti, e si vieti alle vecchie ed ai filosofi di trovarci da ridire...». La guerra, senza dubbio, porta con sè durezze e crudeltà inevitabili; «ma bisogna essere uomini: essa non è mestiere da filosofi!».
III.
E tanta è la lucidità di questo assertore della guerra, che egli non se ne dissimula il grande nemico: il prepotente istinto della vita, il sentimento della paura. «Fra tutti gli animali il più pauroso è l’uomo. È chiaro che la paura ci rende le più maldestre creature. Consiste essa in una specie di ragionamento che c’impedisce di fare ciò che i più pigri e tardi animali fanno tutti i giorni. Con un poco di coraggio, noi salteremmo tanto bene quanto le scimmie, e cadremmo forse da un terzo piano come i gatti, senza farci male. Si è visto mai la lepre, che non gode fama d’essere la bestia più ani-
