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— Non va più all’ufficio?
— Io non so: non ha più ore.
Paolino guardò la facciata della casa, come se cercasse un consiglio alle finestre, e, non avendo più nulla a fare, tornò alle Cascine.
Che viaggio! Chi si raccapezzava? Demetrio, l’impiego, il commendatore, la bella pigotta, la scena in ufficio, erano altrettanti fantasmi che si mescolavano e si connettevano con lo strano contegno del cugino, col suo ostinato rifiuto, colla sua calcolata freddezza, che faceva un vivo contrasto coll’entusiasmo del primo giorno, quando s’era parlato per la prima volta al Numero Cinque in piazza Fontana e che s’era vuotato il primo bicchiere alla salute della sposa.
Demetrio oggi non voleva bere più del suo vino, rifiutava di assistere ad un’intima cerimonia di famiglia, non si lasciava più vedere alle Cascine, non apriva la bocca sulla sua disgrazia. Nemmeno Beatrice pareva informata di questa dolorosa faccenda. E la storia di questo braccialetto? che opinione aveva la gente di questa donna? aveva essa ammazzato il primo marito?.. che.... che.... diavoleria?.. Che Demetrio fosse innamorato anche lui? non pareva possibile, dal momento che l’innamorato era quell’altro.... Ma potevano essere innamorati tutti e due. Niente di strano, dal momento che s’era innamorato
