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| l’ospitalità. | 33 |
parola fu un grazie detto con una voce trepida e fioca che veniva schietta schietta dal cuore. In quel momento, facendogli un po’ di violenza, gli tolsero il cappotto e la cravatta, gli fecero indossare una giacchetta, e gli avvolsero attorno al collo un fazzoletto. — Grazie! — ripeteva il soldato opponendo una timida resistenza; — grazie! —
— Oh che scena! — diceva intanto tra sè la sorella del padrone; ma non diceva per l’appunto quel che sentiva. E mostrava alla figlia maggiore le orme di fango rimaste sul tappeto; ma nell’atto stesso che le mostrava sentiva quasi dispetto di non provare dispetto.
— O che v’è accaduto, buon giovane, che v’è accaduto? — dimandava con viva sollecitudine il padrone di casa. — Siete malato? Siete caduto? Eravate solo? D’onde venite? —
A voce bassa e lenta, e interrompendosi tratto tratto come se gli venisse meno il respiro, il povero soldato raccontò tutto quel che gli era seguìto. Era partito da San Donnino che già si trovava male in arnese; lungo la via aveva molto sofferto di stomaco e di testa, e ad ogni breve sosta che s’era fatta aveva temuto di non potersi più rialzare. S’era però rialzato e avea tirato innanzi con grande sforzo fino all’ultima fermata, in prossimità di quella casa. Quivi s’era gettato in un fosso, s’era lasciato cogliere dal sonno, un torpore profondo gli aveva invaso tutte le membra, non avea inteso lo squillo delle trombe che davano il cenno dell’avanti, non aveva visto partire il reggimento, s’era svegliato mezz’ora dopo, s’era trovato solo, avea tentato di rimettersi in cammino ed era ricaduto per terra... Che fare? dove andare? Vista là presso una casa, s’era diretto, barcollando, alla porta, e avea picchiato, e avea pregato che lo ricoverassero per un quarto d’ora nella stalla, o nel fienile, o dove si fosse.
| De Amicis | 3 |
