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provatori: ma non conviene tendere troppo la corda per
tema ch’ella non abbia a spezzarsi; gli è questo un proverbio del quale que’ magistrati e dignitarii tirolesi sovvennersi in tempo; favorirono (giova credere) la fuga
delle Brentegane, e della figlia della Filosofa, rimandarono
assolti Santo Peterlino, Pasqua, e Benvenuta: gli esordii
del processo e l’ultime sue fasi presentano notevoli disparità, da principio un empito inesorabile, sul finire una indulgente rilassatezza; e sì che la procedura non era ita a rilento; dagli interrogatorii della Mercuria in novembre,
a’ supplizii dell’aprile non più di cinque mesi erano corsi.
Or io spiegherò a modo mio la ragione di questi inizii violenti, e di questa successiva mitigazione.
Considerando a fascio gli elementi della inquisizione di cui svolgemmo la tela, troviamo che due incriminazioni vi si rivendicano i primi posti, sendo intorno ad esse che i costituti moltiplicansi a tale d’appropriarsi mezzo il volume; e sono i due malefizii praticati contro la persona di Cristoforo Sparamani, e contro i buoi dello Scarambea. Ma il valor delle cose non si misura dalla lor massa; ed io non pretendo far prova di peregrina perspicacia, affermando che la molla maestra di tutto quel diabolico macchinismo si fu lo stregamento denunziato dalla Mercuria, siccome tendente a far abortire la giovine marchesa Bevilacqua, ospite del feudatario conte di Lodron: quella denunzia, avuto riguardo alla importanza de’ personaggi insidiati, dovette eccitare la indegnazione del Feudatario, l’ardore de’ magistrati; e la procedura venne aperta coll’empito d’un odio personale, col trascinamento d’una vendetta da compiere. Ma appena fu messa mano al vespajo, che la denunzia irritante scadde dalla sua importanza, diventò secondaria, non trovò più che un qualche rado eco, e terminò con andar sommersa in quel mare d’accuse che si moltiplicavano, e complicavano ad ogni interrogatorio, ad ogni applicazion di tortura, come fiotti
