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234 giulio verne

pressione non ebbe altro effetto che di comprimere più fortemente la carica della Columbiad.

«Ho perduto,» disse il capitano consegnando al presidente Barbicane una somma di tremila dollari.

Barbicane non voleva ricevere quel denaro da parte di un compagno di viaggio; ma dovette cedere contro l’ostinazione di Nicholl, cui premeva di soddisfare i propri obblighi prima d’abbandonare la Terra.

«Allora, disse Michele Ardan, non mi resta più che una sol cosa da augurarvi, mio bravo capitano.

— Quale? domandò Nicholl.

— Che perdiate le vostre due altre scommesse! In questo modo saremo sicuri di non rimanercene a mezza strada.»