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| dalla terra alla luna | 179 |
— Perchè la Luna, sotto la forza dell’attrazione terrestre, ha preso la forma di un uomo che noi vediamo dalla parte più allungata. Di qui la conseguenza dovuta ai calcoli di Hansen, che il suo centro di gravità è situato nell’altro emisfero; di qui la conclusione che tutte le masse d’aria e di acqua hanno dovuto essere trascinate sull’altra faccia del nostro satellite nei primi giorni della creazione.
— Puri voli di fantasia! esclamò lo sconosciuto.
— No! pure teorie che sono appoggiate sulle leggi della meccanica, e parmi difficile di confutarle. Ne faccio appello a quest’adunanza, e cioè pongo ai voti la questione di sapere se la vita, tal qual è sulla terra, è possibile sulla superficie della Luna! »
Trecentomila uditori, all’unisono, fecero plauso alla proposta. L’avversario di Michele voleva ancora parlare, ma non poteva più farsi udire. Le grida, le minaccie piovevano su lui come grandine.
« Basta! basta! dicevano gli uni.
— Scacciate quell’intruso! ripetevano gli altri.
— Alla porta! alla porta! esclamava la folla irritata. »
Ma colui, fermo, avvinghiato alla tribuna, non movevasi e lasciava passare il temporale, che avrebbe preso proporzioni formidabili, se Michele Ardan non l’avesse fatto tacere con un gesto. Era troppo cavalleresco per abbandonare il suo oppositore in simile frangente.
« Desiderate di aggiungere alcune parole? gli domandò coll’accento più grazioso.
