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| 62 | PLATONE IN ITALIA |
— Essi ti danno dunque — io dissi — le opinioni proprie come ritratti delle cose che esistono. Fin qui l’intendo. Ma dimmi adesso, o Clinia: che è mai il vero? —
CLINIA. Lo hai detto tu stesso, o Cleobolo. Il vero è ciò che esiste1; il vero è l’ente. Dir il falso è lo stesso che dir una cosa che non è.
Or come riconoscer la cosa che è, e distinguerla da un’altra, che solamente appare? Molte cose ci sembrano e non sono; molte altre sono tali per un momento e poi cangiano.
La dialettica incomincia dal dirti che tu hai due specie di cognizioni, perché hai due specie di idee: talune ti vengon dai sensi, e noi le sogliamo chiamar «sensibili»; altre si formano in te stesso, e si chiamano «intellettuali». In queste tutto è vero, perché la cosa non è che la stessa tua idea, e non vi è tra la cosa e te un simulacro di cui ti sia permesso dubitare. Tutto in queste idee deve esser vero, perché, non essendo a noi permesso di passar piú innanzi, se il vero ivi non istesse, non potrebbe stare altrove. Tu vedi un ritratto, e puoi dir: — Chi sa se rassomigli all’originale? — Ma, se tu vedi l’originale, non puoi dire: — Chi sa se rassomigli a se stesso? —
I nostri hanno ricercata l’origine di tali idee. Ti potrei mostrar molti volumi scritti sopra tal quistione. Taluni credono che noi queste idee non l’abbiamo, ma che le formiamo noi stessi da quelle che ci vengon da’ sensi2. Altri, che le nostre menti le aveano prima di esser rinchiuse nel corpo, e che il formarle altro non sia che riprodurle3. Altri, finalmente, credono che tali idee dipendano da una forma intrinseca della mente nostra. E queste due ultime opinioni, che poco o nulla differiscono, sono le piú comuni tra li filosofi nostri. Io credo che in tal quistione non si saprá mai nulla di certo.
— E perché? — dimandai io.
Ed egli: — Perché la sola veritá che abbiamo è in noi.
