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crederemo che le nostre leggi non sieno sicure in mano di un popolo intero. L’affideremo dunque noi ad un solo? Se questo solo sará giusto e la sua volontá temperata dalle leggi, il di lui governo sará il migliore di tutti: Iddio governa solo. Ma avremo il pessimo tra i governi, se questo uomo vorrá conculcare le leggi e farle servire ai suoi capricci. Perciò, o Geobolo, noi diremo il miglior de’ governi esser quello che non è affidato ad un solo, perché un solo può aver delle debolezze; non a tutti, perché tra tutti il maggior numero è di stolti; ma a pochi, perché pochi sempre sono gli ottimi. E questi pochi avranno obbligo di render ragione delle opere loro, onde la speranza dell’impunitá non li spinga o ad obbliare per negligenza le leggi o a conculcarle per ambizione; e perciò divideremo il pubblico potere in modo che le diverse parti del medesimo si temperino e bilancino a vicenda, e, dando a ciascuna classe di cittadini quella parte a cui pare per natura piú atta, riuniremo i beni del governo di un solo, di pochi e di tutti. Non ti pare, o Geobolo, che tutte queste cose sia stato utile stabilirle tra noi prima d’incominciare la ricerca di quegli uomini che noi desideriamo per la cittá nostra? — Utilissimo. — Or sappi che questo è quanto i nostri han saputo dir di vero sulla scelta del migliore de’ governi; e, quando il corso delle cose ne ha presentate le occasioni, non con altre massime hanno i governi delle loro cittá ordinati. Tu lo vedi in Taranto, i di cui ordini chiamansi da alcuni «oligarchici», perché coloro i quali governano son pochi; da altri democratici (0, perché il popolo non è servo. In veritá essi non sono che aristocratici, e non manca che un re per divenir simili a quelli di Sparta. Tali ordini sono i piú liberali ed i piú giusti, e forse alla loro giustizia deve Taranto e quella tranquillitá interna di cui ha quasi sempre goduto finora, mentre e Crotone e Locri e Sibari sono state lacerate e distrutte da intestine discordie ( 2 ), e quella (1) Aristotele, Politica. V. (2) Grimaldi, Annali, li.
