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2 Il6 PLATONE IN ITALIA Ho visto il ritratto di Teano, la quale riuniva alla sapienza anche i doni della grazia e della bellezza. 11 pittore ha voluto conservar memoria di quel momento in cui ella usciva dal tempio di Giunone. Alla bellezza, alla grandiositá delle sue forme, alla nobiltá che traspira da tutti i suoi atti, tu diresti esser la stessa diva che esce dal tempio in mezzo al popolo suo. I giovani crotoniati pendono affollati intorno a lei; e ti par leggere ne’ loro occhi scintillanti, nelle loro labbra mezzo aperte, nel convellimento in cui sono tutte le loro membra, quella impazienza di possedere, che è l’ultimo grado del desiderio. Tu vedi 10 storditello che la ferma, esclamando: — Che bel braccio! — E, mentre Teano lo ritira ed oltrepassa, Timarco ti fa quasi udire quelle parole, che allora pronunziò: — Sí, ma non è ]>er tutti (i). — Se un uomo ricco trasportasse questo quadro in Atene, tutte le nostre eleganti correrebbero ad ammirarlo: Teano diventerebbe l’oggetto di paragone di tutte le nostre belle. Se un savio trasportasse in Atene le lettere che Teano scriveva ad Eubolina, a Nicostrata, a Callistona; quelle lettere, nelle quali ella stessa ha dipinta la forma della sua mente con eleganza e veracitá maggiore di quella che Timarco ha messa nel dipingere la forma del suo corpo; le nostre belle si annoierebbero. Eppure tutto 11 bello del quadro di Timarco vien dall’espressione dell’animo di Teano! — Quelle sue forme esterne — mi diceva Mnesilla — sono belle; ma, se tu scorri le contrade di quella Crotone, dove nacque Teano, mille donne vedrai che hanno le stesse 1 forme. Quella cittá è stata sempre celebre per la sanitá, robustezza e bellezza de’ suoi abitanti ( 2 ), Ma sai tu perché nessuna delle belle cittadine di Crotone desta in noi quei sentimenti che ispira la dipinta Teano? Io (1) Un motto simile si attribuisce da Plutarco a Teano. Timarco è probabilmente il nome del pittore. Vi fu forse nella Magna Grecia un pittore molto celebre che avea lo stesso nome; ma gli altri scrittori non ne parlano. (2) Barrius, Calabria, in Crotone.
