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Però quel giorno non ebbe voglia di mangiare, e il giorno dopo non potè servirsi della mano che si era tutta gonfiata.

Essa non disse nulla al marito per non affliggerlo; ma la accorava il non poter continuare a lavorare; appunto in quei giorni aveva promesso di terminare dei lavori urgenti che dovevano servire per il corredo d’una sposa.

— Perchè non mangi? — le diceva la bambina.

— Non mi sento troppo bene, è questa mano che mi duole, ma guarirà.

— Va dal dottore, — le disse il marito.

— È inutile, noi non abbiamo tempo d’essere ammalati; questa sera mi metterò un impiastro.

Ma la notte, invece, il male s’aggravò, e le venne la febbre, tanto che la mattina il marito prima d’andare all’officina andò a chiamare il medico.

La bambina, sentendo che la mamma era ammalata, e che doveva venire il me-