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| 142 | piccoli eroi |
dendo i due fanciulli che tremavano come una foglia.
— Pietà, — disse Tom, — non abbiamo fatto nulla di male, ho voluto fuggire i miei padroni, che mi maltrattavano.
— Intanto uscite di qui, — disse il marinaio, — e sentiremo che cosa ne penserà il capitano.
Quando i ragazzi furono alla presenza del capitano, Tom raccontò la sua storia, e dichiarò che avrebbe fatto qualunque servizio, anche il più umile, per guadagnare il vitto per sè e per Frida.
— Vedrà, sarà contento di me, — disse il ragazzo coll’accento della sincerità.
Il capitano si lasciò commovere da quelle parole e disse:
— Basta, vedremo; se vi condurrete bene, vi perdonerò la vostra scappatella, altrimenti appena arriviamo in America, vi farò mettere in prigione.
Ma Tom era buono, ubbidiente e servizievole; tutto il giorno in piedi, non si
