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filotimo 71


costui, sempre la vicinanza, nel celebrare di funerali, nel sedere ne li conviti nuziali e simili lochi, gli dá la presidenza.

Berretta. Che vòl dire ‛presidenza’?

Testa. Vòi dire che lo mandano inanzi al compagno.

Berretta. Di’ ‛precedenza’, in tua mala fortuna! Vòi tu vedere come è busa questa tua cervelliera, che non sai pur distinguere ‛precedenza’ da ‛presidenza’?

Testa. Ben sai ch’io non ho studiato.

Berretta. Tu il dimostri al parlare; e però tanto peggio per te. Mal tesoro, dice Ippocrate, è l’ignoranza! Ma pur che importa questa precedenza? Io ho bene inteso dire piú volte che è naturale e antica legge, e per commune consenso de la gente ancora ne le bene ordinate cittá immobilmente si serva, che quelli che sono nati prima, in privilegio de la etá, sono a li piú gioveni preposti: cosa di che niuno iustamente dolere si può, come da la natura, commune madre, introdotta. E ho anco audito dire che li arbori e le piante, secondo li lochi e il terreno ove son poste, acquistano grado di piú o meno bontá; e li astrologi di maggiore o minore efficacia fanno li loro pianeti secondo li lochi, ove ne le loro figurazioni si trovano; ma che il mettere un omo piú inanzi o piú indrieto, o piú in giú o piú in su, per differenza di loco lo faccia migliore o piú sufficiente o piú dotto, questo non intesi 10 mai. Ho bene inteso che li omini son quelli che onorano 11 lochi, e non li lochi li omini. Piú ti voglio dire ch’io ho per esperienza il contrario piú volte veduto: ché molti omini, finché sono stati in basso loco, hanno avuto vita e fama laudabile, ma poi che sono stati esaltati e sublimati, hanno perduto l’arte e la reputazione, e finalmente come le scimie feceno, che quanto piú in alto montano, piú brutta parte di loro mostrano. Ma di che ridi tu?

Testa. Io rido di questa tua similitudine, ché veramente ho piú volte notato la scimia che finché la sta a sedere, pur qualche grazia e piacevolezza dimostra, ma come la monta in alto, se li vedeno quelle sue natiche callose, e mostra il vituperio suo.