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LA « l'ALlNOUlA i E ^ LA GLNESTRA >. 44^ teorica del Rousseau, che gli uoiuiiù primitivi, usciti dalle mani della natura buoni e felici, fossero stati corrotti dalla civiltà, potrebbe raffermarsi in quella idea. Ora, sentendolo proclamare nella Giueslia che soltanto per la civiltà i destini degli uomini possono migliorare, s'immaginerà di coglierlo in flagrante con- tradizione. Ma la teorica del Rousseau il Leopardi l'aveva abbandonata molto prima di scrivere la Falinoiìia; e ciò che derideva nella Palinodia, non era la civiltà vera; era quella falsa civiltà che, rinnegando le dot- trine filosofiche del secolo decimottavo, asservì di nuovo il pensiero alla religione, e proclamò l' uomo signore del mondo, creato a ciò da un Dio provvido, che lo aveva destinato alla felicità. Nessuna civiltà, secondo il Leopardi, è conciliabile con queste favole: la ci- viltà deve avere suo fondamento nel vero. E il vero, per il Leopardi, è che gli uomini sono infelici per decreto di natura. Riconoscere la bassezza e la mi- seria del proprio stato, dice egli, non è debolezza, ma nobiltà d'animo; e nobiltà d'animo è guardare arditamente in faccia il proprio destino, mostrarsi grande e forte nel soffrire; nobiltà d'animo e saviezza insieme è opporre ai mali onde natura flagella il ge- nere umano, il solo rimedio che valga a mitigarli; una specie di fraternità, nella quale ciascun uomo, abbrac- ciando tutti gli altri con vero amore, porga e riceva aiuto valido e pronto nei pericoli e nelle angosce della guerra comune. La sola nemica vera degli uomini è la natura; e contro di lei debbono gli uomini essere uniti e armati a propria difesa. Togliete dalla vita umana gli odii e le ire fraterne; nei rapporti fra uomo ed uomo sostituite all'egoismo l'altruismo, e la vita avrà quel tanto di felicità che solo le è possibile. Finché gli uomini cercheranno la propria sodisfazione nel male altrui, né le statistiche né le scienze economiche e politiche non varranno a scemare di un atomo i loro
