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Preti, sacerdoti, chiesa

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tutti se non l’avesse superato Pio VII creandone 98, oltre 10 riservati. Ma la faccenda della medaglia pare che sia leggendaria. Non se ne trova ricordo in nessuno dei biografi del pontefice e nemmeno in nessuno dei libri che parlano delle medaglie pontificie, come il Bonanni, il Venuti, ecc., e i conservatori delle raccolte Vaticane da me interrogati mi hanno assolutamente escluso la esistenza di una medaglia simile nè per Urbano VIII nè per altri papi prima e dopo di lui. Ma per Urbano corre un’altra leggenda, cioè che nel fine della vita di lui «un suo Famigliare barbugliando con voce dimessa e bassa, avesse fra’ denti detto, non videbis dies Petri, che vogliono intendere non potere oltrepassare i 25 anni e che replicasse ad alta voce Urbano, che come presso a morire aveva fatto l’udito acutissimo, non est de fide» (Lod. Agnello Anastasio, Storia degli Antipapi, to. II, pag. 264, Napoli 1754): e la stessa risposta si dice che desse Pio IX all’ab. Salustri il quale si mostrava con lui turbato di questa credenza, la quale più correntemente si esprime nella forma:

1304.   Non videbis annos Petri.¹

Ma Pio IX la smentì oltre che con le parole anche con i fatti, poichè sedè sulla cattedra di Pietro anni 31, mesi 7, giorni 22; onde alla sua morte fu detto di lui

Unus, qui in Romana sede annos Petri superavit

e lo stesso seguì per il successore, Leone XIII, che pontificò anni 25 e mesi 5. È vero che se ai 25 anni del pontificato di S. Pietro in Roma si aggiungono i sette della cattedra di Antiochia, il pontificato di lui resta ancor insuperato, ma la tradizione antichissima s’intende solo dei 25 anni romani. L’unico che prima di Pio IX avesse superato questo termine, era Benedetto XIII, uno dei papi avignonesi, che però è ritenuto papa spurio o antipapa, e quindi scrivendo di lui S. Antonino (Chron., p. III. tit. 22) disse: «Transivit annos Petri ad cumulum suæ damnationis; nec mirum, quia non in sede Petri». La credenza come si vede era diffusissima e si aggiungeva essere uso che il vaticinio

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1. 1304.   Non toccherai gli anni di S. Pietro.