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| [1202-1204] | Paura, coraggio, ardire | 397 |
Puoi anche dire in questa occasione la frase di Esopo, che più frequentemente si usa a deridere i millantatori messi alla prova:
1202. Hic Rhodus, hic salta.1
Il testo greco nella favola esopiana Κομπαστής (che è la 203 nella ediz. Halm) dice: ὶδοὺ ἠ `Ρόδσς, ὶδοὺ καὶ τὸ πὴδημα. La stessa favola nell’ediz. Del Furia è la 30, ed ha una variante che più si accosta alla versione tradizionale latina. Lo spaccone della favola si vantava di aver fatto nell’isola di Rodi un grandissimo salto; di qui l’apostrofe beffarda di un ascoltatore scettico.
Ai timidi e agli irresoluti converrà ripetere quel che una spiritosa signora francese disse di San Dionigi che decapitato a Montmartre andò fino a Saint-Denis, dove poi sorse una chiesa in onore di lui, portando in mano la sua testa: qualcuno faceva le meraviglie che il santo avesse potuto in tanto incomoda maniera percorrere sì lunga distanza, ma la signora osservava che la distanza non faceva nulla:
1203. Il n’y a que le premier pas qui coûte.2
Quitard nel Dictionnaire des proverbes fa il nome di questa signora, la march. Maria Du Deffand, che avrebbe rivolto questo bon mot al card. De Polignac, ed essa medesima se ne dice autrice in una lettera del 7 luglio 1763 a D’Alembert pubblicata da Gaston Maugras (Trois mois à la Cour de Frédéric, Lettres inédites de D’Alembert, Paris, 1886, pag. 28).
Fra le altre classiche citazioni intorno al coraggio, alla temerità e simili sentimenti citerò subito questa:
1204. Hominum pectora murus erunt.3
Omero in due luoghi dell’Iliade, nel lib. IV, v. 407 e nel XV, v. 736, si compiace di chiamare i difensori: τεῖχος ᾶρειον, muro di bronzo. Nel primo, è il figlio di Cipaneo, Stenelo, che rispondendo all’Atride Agamennone, il quale lo ha accusato d’una certa indecisione e viltà nel muovere all’assalto, gli ricorda d’aver preso
