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| NOVELLE ROMENE | 95 |
Un grido soffocato dentro... Ileana smorza la candela ed esce. Trema percorsa dai brividi... Lei lo trascina nel giardino al solito posto, dove da tanto tempo il tappeto disteso aspetta... La donna si appende al suo collo. Egli la stringe nelle braccia con forza e sta per toccare le sue labbra... Ma sente un brivido di spavento e la respinge.
Adesso comincia il suo diluvio di parole — giuramenti, maledizioni incoerenti, ma piene di significato; sospetti di tradimento... minacce di delitto e suicidio... pianti e suppliche di pietà... Lui tronca gravemente il discorso mostruoso... e le narra tutto, tutto. Prima, lei rimane sbalordita... poi comincia a ridere piano e a mano a mano più nervosamente finchè scoppia in una risata forte e colpendolo brutalmente sul braccio vigoroso lo serra schiacciandolo sotto le dita:
«Bestia! Ti ha burlato!... Hai creduto? Non è vero! Mentisce!»
E gli si scaglia addosso, lo mette a ginocchi per terra...
Una striscia biancastra sorge sulla cima della montagna da levante... Vicino alla croce del quadrivio: scricchiolano le ruote dei carri che partono di buo-
