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cima alla scala. Invece era un povero vecchio.

Saliva gli scalini a stento, appoggiato a un bastone.

— Chi siete? Dove andate?

— Vo pel mondo in cerca della mia figliuola. L’ho perduta da tant’anni! —

Lei finse di non riconoscere suo padre, ma dalla contentezza, aveva le lagrime agli occhi.

— Mangiate, bevete, e riposatevi. La vostra figliuola non è lontana di qui.

— Come lo, sapete, signora mia?

— Lo so. —

Il giorno dopo, il vecchio si apprestava a partire.

— Non vo’ chiudere quest’occhi, prima di ritrovare la mia figliuola.

— È qui vicina. L’ho mandata a chiamare. Mangiate intanto, bevete; vi servo a tavola io stessa. —

Poteva mai immaginare che la sua figliuola avesse quel palazzo e fosse così straricca?

No!

Finalmente, una sera, ecco squilli di trombe e scalpitio di cavalli. Il Reuccio di Francia arrivava col séguito. Si trovava a caccia in quei dintorni, e visto il palazzo in cima alla