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Verso mezzogiorno, ecco a fior d’acqua la donna‐pesce, tutta grondante:

— Pescatore, ci hai pensato bene?

— Ci ho pensato bene. Ho qui in tasca Bambolina. Fammi vedere il tuo gruzzolo d’oro. —

La donna‐pesce spinse in alto la coda e mostrò un panierino tessuto di fili d’erba sottomarina, con dentro un bel mucchietto di monete di oro stralucente. Il pescatore rimase abbagliato; e portò una mano alla tasca, senza guardar in viso la figliuola:

— Da’ qua. Eccoti Bambolina.

— Non le manca neppure un capello?

— Neppure un capello. —

Egli tacque della ciocca tagliatele poco prima, temendo che la donna‐pesce non volesse fare più il negozio, saputo che a Bambolina mancava qualcosa.

La donna‐pesce si accostò allo scoglio, porse il mucchio d’oro al pescatore, prese in cambio Bambolina e si allontanò dalla spiaggia:

— Bada, pescatore! Chi inganna è ingannato. —

Si rituffò in mare e disparve con Bambolina tra le braccia.