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202 luigi capuana

E mamma e figliolo si rimisero a letto, e dormirono tranquillamente fino a tardi.

Non si parlava d’altro nel vicinato.

— Come? Non avete sentito nulla?

— Nulla. Che cos’è accaduto?

Ognuno faceva un racconto a modo suo. I ladri stavano per svaligiare una casa. Passava per caso da quelle parti l’Orco e accorse. I ladri eran dieci. Sei l’Orco se li maciullò in un batter d’occhio; e stava per spolparsi gli altri quattro, quando sonò la mezzanotte. Gli Orchi alla mezzanotte devono tornare alle loro tane; e così li lasciò sul tetto, legati perchè non fuggissero.

— Siete sicuro che è stato proprio l’Orco?

— Chi volete che sia stato? Era un gigante, più alto di un campanile. —

Una delle vicine, per chiasso, disse:

— Sarà stato Radichetta. È vero che sei stato là?

— Io, proprio io! —

Tutti si misero a ridere. Chi poteva immaginare che Radichetta dicesse la verità?