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altri alle case loro e, la prima città che incontrò, si messe a gridare per la via:

— Fiabe, bambini, fiabe! Chi vuol sentire le fiabe? —

I bambini accorsero da tutte le parti e gli fecero ressa attorno. Lui prese la stiacciata in mano e cominciò:

— C’era una volta.... —

Non sapeva neppure una parola di quel che dovea raccontare; ma, aperta la bocca, la fiaba gli usciva filata, come se l’avesse saputa a mente da gran tempo. E fu la fiaba di Spera di sole.

La fiaba piacque ai bambini:

— Un’altra! un’altra! —

E quello, preso a caso uno dei regali della fata, che portava seco in una borsa, cominciò:

— C’era una volta.... —

Non sapeva neppure una parola di quel che dovea raccontare; ma appena aperta la bocca, la fiaba gli usciva filata, come se l’avesse saputa a mente da gran tempo.

E raccontò la fiaba di Ranocchino, porgi il ditino.

La fiaba piacque ai bambini:

— Un’altra! un’altra! —

E così di seguito; ne raccontò più di una dozzina, e lui ci si divertiva più dei bambini.