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Gli aveva posto nome Beppe, e così lo chiamavano tutti; ma quando non c’era nessuno, ella, per tenerezza, lo chiamava Topolino.

— Topolino, fa’ questo; Topolino, fa’ quest’altro! —

E Topolino non le dava mai il menomo dispiacere, e faceva questo e faceva quello.

— Dio t’aiuterà, Topolino! —

E un giorno Topolino disse:

— Mamma, voglio fare il soldato. —

La poveretta che gli voleva bene, piangendo rispose:

— Ed io, come rimango sola sola? Ora sono vecchia, e non posso più lavorare.

— Vi lascerò la mia coda. Quando avrete bisogno di qualcosa, direte:

Codina, codina Servi la tua mammina!

Ed essa vi servirà, come se fossi io stesso in persona. Se non v’ubbidirà, vorrà dire che in quel momento io corro un gran pericolo. Allora, lasciatevi guidare da essa e venite a trovarmi. —

Così fece, e partì. Quella coda era fatata.

Al Re era stata mossa guerra da un altro Re, offeso dal rifiuto della Reginotta. Uscito, con tutto