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| 90 | elementi costitutivi delle piante. |
Senza il concorso del solfo o del fosforo, uniti alle terre alcaline, calce o magnesia, vi sarà impossibile ottenere anche l’assimilazione dell’ammoniaca che somministra l’azoto necessario per aver semi ben costituiti e ricchi di glutine o d’altre sostanze azotate, che esamineremo in seguito; come senza il concorso dell’ammoniaca inutili divengono i fosfati nel terreno.
Provate a far germogliare un seme nell’acqua purissima, scevra da qualunque altro principio che non sia idrogeno ed ossigeno, e vedrete che questo seme, quantunque in contatto dell’aria, dopo aver messe le prime foglie a spese della sua massa cotiledonare, morirà sfinito. Prendete della sabbia purissima, ben lavata ed arsa al fuoco, fatevi in essa nascere un seme, bagnandola con acqua purissima, e vi accadrà la stessa cosa. — Che vuol dire adunque questo fatto? Nell’aria e nell’acqua vi erano pur tutti i gas necessari alla composizione vegetale? ma nell’acqua e nella sabbia pura non vi era alcuna sostanza inorganica allo stato solubile, ed anche la silice già sapete che non si scioglie nell’acqua, se non quando sia carica d’acido carbonico, o quando vi sia il concorso della calce, della potassa, o della soda. Come adunque il gambo del frumento, della segale, del melgone acquisterà la forza di stare diritto, e resistere ai venti senza appropriarsi la silice? Come si formerà l’amido ed il glutine nei loro semi, senza il concorso degli alcali, dello zolfo o del fosforo? D’onde trarranno gli animali erbivori il solfo del loro sangue, dei peli, delle unghie, il fosforo, la calce e la magnesia dalle loro ossa, ecc., se non dalle erbe che loro servono di nutrimento? Da qual parte poi le erbe trarranno queste sostanze se non dal suolo?
§ 96. Il solfo nei vegetali viene introdotto per mezzo dei solfati solubili, quali sono specialmente il solfato di calce, e quello d’ammoniaca. Anche nell’aria esiste una combinazione solforata gasosa, detta idrogeno solforato.
