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durata del gelso. 591

A parer mio, questa operazione il più delle volte può dirsi inutile, ed alcune volte anche dannosa. Se il più delle volte riuscirà inutile pei gelsi che abbiano più di 10 anni d’impianto, perchè le loro radici più piccole saranno ad una distanza maggiore di un metro; immaginatevi poi che vantaggio potrebbero riceverne quelle d’un gelso di 30 o di 50 anni. Alcune volte sarà anche dannosa, perchè se è profonda, si tagliano le migliori radici superficiali, e se è superficiale e che si limiti a togliere e sradicare le stoppie; non si farà altro, e specialmente nei paesi caldi ed asciutti, che lasciar un maggior adito ai cocenti raggi del sole, i quali asciugheranno la terra più presto che se vi si fossero lasciate le stoppie, e quindi il gelso, per una minore umidità, dovrà rallentare la propria vegetazione. Ma osserviamo il fatto, e confrontiamo fra di loro due linee di gelsi (moronate), all’una delle quali siasi fatta la semplice zappatura, od anche un’aratura pel lungo dei due lati, ed all’altra invece cui, alla zappatura od all’aratura, siasi in seguito seminato qualche cosa sul terreno smosso, come sarebbe miglio, panico, fagiuoli, ecc., anche senza concime. Quale credete voi che vi si presenterà più vegeta di queste due moronate? Io vi rispondo che quella a coltura coperta avrà una vegetazione di gran lunga più rigogliosa di quella a coltura scoperta. Eppure alcuni proprietarj impediscono che si semini o si pianti cosa alcuna nella coltura o zappatura estiva dei gelsi, dicendo che loro si toglie nutrimento; ma non riflettono che dove il paese è asciutto, i raggi solari troppo forti sottraggono assai più d’una coltivazione di fagiuoli o di miglio, o che per lo meno, asciugando e riscaldando di troppo il terreno, impediscono che questo nutrimento si converta a beneficio del gelso.

La zappatura o la coltura del gelso adunque non sarà utile che dove il clima fosse freddo ed umido, e che fosse circondato da coltivazioni a radice troppo profonda, e dove queste coltivazioni ombreggiassero il terreno per quasi tutto l’anno.

§ 602. Oltre a queste cause di deperimento, che possono dirsi generali e quasi naturali; altre ve ne hanno che possono condurre il gelso ad un più pronto deperimento, e sono:

Il terreno poco profondo, o mancante dei necessari principj, per cui il gelso, dopo pochi anni, volendo estendere le proprie radici in cerca di nutrimento, o ne resta impedito o non ne trova.

Un eccesso di nutrimento, combinato costantemente ad un abbondante taglio d’estate, per il che, non essendovi uno