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| 120 | decomposizione delle sostanze vegetali. |
l’umidità aumenta la fermentazione più del dovere, la temperatura può innalzarsi al punto, non solo di carbonizzarlo, ma ben anco di abbruciarlo con vera fiamma. La polvere da guerra che si abbrucia ed il nitrato d’argento che si percuote si scompongono così prontamente da produrre grande calore e fiamma.
§ 133. Un corpo morto, o quella parte di esso morta o staccata, quando sia abbandonata a sè nelle opportune circostanze, tanto più presto si decomporrà quanto più sarà composta da varj principj, potendo essa così presentare un più facile e svariato modo di aggruppamento alle molecole che sono in movimento e di combinazione cogli elementi circostanti, per cui potranno succedere nuove, maggiori e più complicate composizioni. Per ciò le sostanze animali si decomporranno più presto delle sostanze vegetali, e queste assai meno resisteranno alla decomposizione che non le sostanze minerali. E fermandosi ai vegetali troveremo che quanto più le loro parti sono composte, altrettanto facilmente si decomporranno: epperò sarà primo il frutto, indi le foglie, poi la scorza giovane, l’estremità delle radici e finalmente il tessuto legnoso.
La maggiore o minor quantità d’azoto contenuta nei vegetali è la causa principale della loro più pronta alterazione, per l’indifferenza che esso ha per tutte le sostanze, per cui tende continuamente a disgiungersi; e per l’affinità che ha per l’idrogeno col quale forma l’ammoniaca. Così la parte legnosa, l’amido, lo zuccaro, le gomme, le cere, gli olj e le resine che sono composti di solo carbonio, idrogeno ed ossigeno, si alterano e decompongono assai più tardi che non il glutine, l’albumina, la caseina, la fibrina e la gelatina che contengono una quantità più o meno grande di azoto.
§ 133. I nomi di fermentazione vinosa, alcoolica, acetica e putrida non significano diverse qualità di fermentazioni, ma piuttosto il loro grado di progressione, e la qualità delle sostanze che stanno fermentando. Il nome di fermentazione putrida si
