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| decomposizione delle sostanze vegetali. | 119 |
I liquidi quasi tutti col caldo evaporano, e persino molte sostanze solide si volatilizzano, come succede abbruciando lo solfo o la polvere da guerra.
§ 131. Ogni qual volta succede la decomposizione o la composizione di una nuova sostanza, e perciò movimento di molecole, havvi sviluppo di elettricità e di calore sensibili tanto più quanto maggiore sarà stata la prontezza di decomposizione o di composizione. Vi feci notare che le piante hanno un calore proprio, e che nella fioritura scorgesi talvolta un aumento sensibile di temperatura ed uno sviluppo di luce (§ 44); ed ora intenderete che i fenomeni che accompagnano la fioritura sono effetto del movimento e combinazione del polline proveniente dagli stami, che per mezzo del pistillo portasi nell'ovario a fecondare i semi; e che il calore proprio delle piante è dovuto alle scomposizioni e combinazioni chimiche che succedono per la nutrizione e per la respirarione, non altrimenti che il calore umano, è mantenuto dalla respirazione, dalla sanguificazione, dalla digestione e dalla stessa nutrizione. Nell’uomo questo fatto è tanto più sensibile quanto più le accennate funzioni vitali succedono rapidamente; la respirazione precipitata ed affannosa promuove un aumento notabile di calore e vi fa sudare anche nel verno: nei giovani essendo assai maggiore la sanguificazione e la nutrizione che non nei vecchi, voi riscontrate un calore di gran lunga superiore che in questi ultimi; e se voi digerite rapidamente vi sentite caldi più del solito, ma se all’incontro la digestione viene ritardata od impedita, avete una sensazione di un freddo insolito. Altre prove di sviluppo di calore le avete quando bagnate la calce, la quale vedete fumare e riscaldarsi di molto per la pronta combinazione dell’ossigeno dell’acqua colla calce. Mettete un termometro nei letamai in fermentazione, e troverete una temperatura persino di 50°, a seconda della violenza o rapidità dell’interna decomposizione. Tutti sanno che nel fieno, quando per non esser ben stagionato,
