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| nel regno animale. | 23 |
metamorfosi, che si estende, non solo sulle parti esterne, ma anche sugli organi interni, l’insetto assume tre forme e tre nomi ben diversi, che sono quelli di larva, di crisalide e di immagine. Basta che io citi lo svolgimento del baco da seta, perchè tale fenomeno riesca noto a tutti. Nello stadio di crisalide l’animale ha bisogno di essere difeso dalle intemperie e dai suoi nemici, ed è appunto perciò che lo vediamo cuoprirsi di un involucro assai diverso.
Taluno tra gl’insetti non è difeso che dalla cute del corpo indurita; ma altri si ritirano durante la metamorfosi entro il guscio vuoto delle lumache; altri ancora secernono dalla bocca una sostanza vischiosa, colla quale agglutinano insieme delle pietruzze o frammenti vegetali e costruiscono in tal guisa un tubo entro cui abita e si trasforma l’insetto.
Più evidente si manifesta l’istinto protettore nella farfalla. Alcune larve prima di passare allo stato di crisalide secernono un filo con cui si appendono in po-
