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a proteggere, contro li Spagnuoli, i diritti dei Grigioni protestanti sopra la Valtellina, naque una nuova guerra tra la Spagna e la Francia, che si chiuse soltanto il 7 di novembre del 1659 colla pace detta de’ Pirenei. Ma poichè allora le armi francesi in Italia ebbero sempre di mira l’acquisto del Piemonte, del Monferrato e del ducato di Mantova, la guerra, se bene spesso condutta con poca gagliardia, non si scostò mai dal Milanese, e le terre lungo la linea del Ticino ne furono ridutte all’estrema miseria.
VII.
Eccessivi balzelli — Sviluppo della peste nel 1630 in Milano, Saronno e Busto Arsizio. — Provedimenti sanitarii — Commercio, industria ed agricoltura danneggiati — Promessa de’ Bustesi di recarsi ogni anno alla Madonna sopra il monte di Varese.
La maggior parte de’ redditi del suolo, de’ trafici e delle mercanzie, era assorbita nell’alimento della soldatesca. Il popolo di Busto era sì oppresso ed esausto, che di ottocento case, soltanto quaranta o poco più trovavansi in grado di reggere alle grosse e continue imposte. Le terre vicine pagavano lire 20 la pertica e lire 12 le altre di minore bontà.
„Che vuoi di più? erano fatti talmente miserabili li poveri contadini (così il cronista Reguzzone) che erano restati come vermicelli, a guisa di fanciulli allora nati ignudi, tali quali la natura li aveva creati; non dirò altro: avevano solo quelle poche spoglie con che si copri-
