narrò tutta l’istoria del suo amore, et appresso gli aperse il modo et la via che teneva allo andar a lei. Ercole, il tutto ben inteso, lo licenzioe, prima giurandogli, che se mai con persona parlasse di questo fatto, che lo farebbe parere il più tristo uomo del mondo, et oltra ciò dicendogli, che per quanto la vita gli era cara, mai più non ardisse, non che d’andare alla donna o lettere mandarle, ma pur di passare innanzi alla casa di lei. Il cozzone, a cui parèva più d’un anno essere stato in così fatti ragionamenti, di partirsi desiderando, et parendogli continuamente d’aver la morte a lato, tosto con giuramenti gli promisse di osservare quanto gli imponeva, et buon servidore offerendosegli, da lui di subito si partì, come quello che dalle mani del diavolo credeva di uscire. Ercole, partito il cozzone, considerato circa ciò con amorosa sollecitudine quanto fu necessario, la seguente notte, al medesimo tempo che il cozzone soleva, con alcuni suoi secreti compagni alla casa della donna andò. Et la porta di strada, che chiavata non era, soa-
