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mentre tutti gli altri virtuosi carrozzieri si affannavano nel corso, e con battere i cavalli e con lo strepito della voce e della sferza assordavano ognuno, Tacito, tutto tacito, senza punto muoversi, con la sua rara destrezza e col mirabil suo artificio, cosi bene a tempo e luogo batteva e spingeva innanzi i suoi cavalli, e con tanta destrezza e giudicio guidava il suo sconcertato carro, che mentre le altre piú veloci carrette non avevano fatto il terzo della strada, egli era giunto al palio. Per la qual veramente segnalata fazione tutti i virtuosi di questo Stato conobbero quanto in ogni sorte di cose piú della forza vaglia la destrezza di un esatto giudicio: onde i piú saggi dissero che quelli che nei negozi loro hanno maniera, artificio e destrezza, sono atti per condurre a buon fine ogni piú spallata e sconcertata impresa. Non diede giá ai virtuosi tanta dilettazione lo spettacolo de’ letterati cortigiani, che nudi corsero il palio a piedi; percioché molta afflizione apportò altrui la brutta ingiustizia che si vide nella disuguaglianza delle mosse: le quali agl’ignobili e a’poveri virtuosi si davano molto lontane, ove quelle de’ nobili e de’ facultosi tanto erano vicine a’ palii, che anco senza merito di corso, solo con stendere la mano, potevano toccarli. Di modo che per tanta disuguaglianza gli uomini piú tosto dono di fortuna che acquisti fatti co’ virtuosi sudori stimavano, quando un povero letterato nelle corti arrivava a conseguire il palio degli onori e delle dignitadi supreme: con tutto ciò in questo ultimo corso si è veduto che molti nobili e facultosi sono rimasi addietro, e i poveri e vili corridori hanno ottenuto il premio. E se bene vi è stato chi ha chiacchierato che i capricci de’ prencipi e i favori spalancati della corte abbino fatto conseguir loro il palio, i piú giudiciosi letterati nondimeno liberamente hanno detto che quelli che con la destrezza e con le belle maniere loro sanno innamorare i prencipi che servono, e hanno ingegno da ottener da loro le dignitadi supreme, era necessario confessare che nel corso del palio avessero avuta buona gamba. Ma grandemente a tutto il popolo mosse le risa il caso che segui tra due personaggi molto singolari di corte; i quali, come spesse volte suole accadere, mentre uno cercava tener indietro l’altro,
