 |
Questa pagina è ancora da trascrivere o è incompleta. | |
degli altri Stati piú inciviliti di Europa furono seguiti da una reazione in senso opposto, alla caduta di Pombal pel Portogallo ed alla morte del re per la Spagna; avvenimenti che fecer cadere in mani poco abili la somma delle cose e perciò impedirono le migliorie cominciate. Quanto all’esterna politica, la Spagna fedele al « patto di famiglia » seguitava in tutto la politica francese; il Portogallo in virtú del trattato di Mathuen era divenuto una colonia inglese e continuò ad esser tale dopo la caduta di Pombal. Una tale divergenza nella tendenza politica dei due potentati della penisola avea solo questo di comune: di non seguirne una propria; e ciò proveniva dall’inferioritá amministrativa che paralizzava le nobili qualitá e gli storici ricordi di amendue le nazioni.
In Francia lo stato delle opinioni, quello de’ costumi, il disordine delle finanze, il decadimento della sua politica influenza, tutto dimandava, per evitare una crisi e per ristabilire r equilibrio tra gli elementi, un braccio vigoroso e una mente illuminata ad un tempo, per temperare i rimedi difficili ad amministrarsi quando s’impiegano al momento in cui diventarono indispensabili.
L’Inghilterra retta da grandi uomini cresciuti all’ombra delle sue istituzioni si consolava della perdita delle colonie, e sostituendo il calcolo commerciale all’orgoglio politico, s’accorse di non aver fatta gran perdita pel trattato del 1783. Potente influenza esercitava poi sull’Europa mercé de’ suoi gran capitali, del suo credito, della sua marina e della sua civiltá; e questa influenza, fortificata dall’alleanza prussiana, si estendeva cosi all’occidente che al settentrione e all’oriente.
Quanto all’Olanda, molte erano le cause della sua decadenza. Venuta in lotta col suo capo politico, questi ricorreva alle armi straniere, e in venti giorni ventimila prussiani occupavano l’Olanda: avvenimento stranissimo per uno Stato che avea resistito per sessant’anni contro la potenza spagnuola.
La Prussia benché avesse perduto nel gran Federico uno di quegli uomini ai quali, come sagacemente dice il Segur, si succede ma non si supplisce, godeva di quella considerazione che
