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Germania cercavano di sottrarsi alla sorte comune subita dai gran feudatari nelle altre monarchie europee.
L’equilibrio politico risultò dal principio di nazionalitá, il quale fa che una nazione ripugni ad essere per cosi dire assorbita da un’altra nazione; onde la previdenza che presedeva agli ingrandimenti, alle associazioni o alleanze con altre nazioni. E questo sistema si trova riassunto e ordinato nel trattato di Westfalia, A una tal circostanza e a tali bisogni si dee attribuire la classe degli uomini di Stato, ch’era ignota all’antichitá perché la di vision del lavoro non vi era introdotta. I grandi uomini reggevano la pace e la guerra e diventavano a vicenda pontefici, consoli o edili: cose ignote nel medio evo dove l’autoritá era concentrata nei capi di famiglia per grado e non per qualitá, ma che dovevano uscire in luce nell’epoca moderna, nella quale gli interessi complicati e le carriere divise doveano produrre tutta la scuola militare di Gustavo e quella di uomini di Stato quali Oxenstiern e quella di Turenna e quella del cardinale di Richelieu.
Possiamo riassumerci con dire che il periodo che descriviamo avea il marchio che indicammo caratterizzare le societá moderne, ove le simiglianze sono piú che le differenze. Infatti sotto l’influenza comune del cristianesimo, del regime feudale, della legislazione romana, della letteratura classica e del suo sviluppo, la societá nelle sue dissensioni medesime citava gli stessi libri, interpretava le stesse dottrine e governava la pace e la guerra servendosi degli stessi metodi e impiegando le stesse armi.
I risultamenti politici di questo periodo possono ridursi a* seguenti: decadenza della monarchia spagnuola; movimento ascendente della francese; importanza momentanea della Svezia; indebolimento del corpo germanico, perché diviso d’ interessi e di principi e perché i suoi trattati eran garantiti da potenze straniere; gli svizzeri, gli olandesi, i principi di Germania riconosciuti ed assicurati nella loro indipendenza politica, come pure
zione i contrari, e il principio di nazionalitá doveva produrre i due effetti secondo le circostanze.
