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STATO
D’ITALIA
PRIMA DEL MILLE
CAPO PRIMO.
Per ben conoscere quell’Italia, che noi cominceremo
a veder sepolta nella barbarie, e
poi rinascere a nuova cultura, e bellezza,
necessario è riconoscere la prima sua decadenza,
e i principi di questa, da’ quali venne
passo passo al profondo, non potendosi
senza ciò ben comprendere, come dall’alto
stato, in cui l’imperio del mondo l’avea levata,
in tanto abisso potesse precipitare.
Il primo colpo funesto l’ebbe da Costantino, allorchè trasferì la sede imperiale nell'oriente, e seco trasse la metà almen della gloria, e della potenza italiana. Quantunque di buone ragioni potesse aver Costantino a ciò fare, secondo autori gravissimi, pur fa-
