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figliuolo, e 'l suo signore e marito morisse, a lei aparterebbe di mantenere lo imperio o 'l reame, tanto che quel figliuolo nascesse, e a lui poi consignarlo. Quale fu la cagione che Maria non se ne volse impacciare? Furono quatro cagioni:

Prima, perché ella era donna.
Siconda, perché ell'era fanciulletta.
Terza, perché ell'era povera.
Quarta, perch'ell'era vergognosa.

Oltre, ma di Cristo Iesu che diremo? Perchè non la volse elli la signoria? Perchè volse dare essemplo a te. O le creature del mondo, perché non l'onorano come re o come imperatore? Rispondoti, perchè elli non fu creduto che elli fusse il vero signore. Chi 'l dice? Cerca i Romani, che tenevano lo imperio in Roma, sì che elli non fu cognosciuto per Signore. Ode Giovanni nel suo Vangelio al primo cap.:In propria venit, et sui eum non receperunt: - Elli venne, e' suoi nol cognobbero, e non lo ricevettero. - Sai quando cominciò a dimostrare il suo imperio? Quando elli fece il primo miracolo. Maria sola fu quella che 'l cognosceva, e però li disse: - Vinum non habent: - Elli non ci è vino. - Elli udendo quelle dolci parole della Madre sua e vera imperadrice, con tutto che elli sapesse e vedesse come vino non v'era, pure l'esaudì come doveva, e dimostrò lo imperio suo.

Anco sai che lo imperio non rimane senza cura e guardia.

Quando elli salì in sulla croce, elli lassò il reame di questo mondo pure a Maria; e perchè ella non fusse così sola, la raccomandò a Giovanni, perchè questa imperadrice non rimanesse senza cura. E perchè apparteneva a lei, non fu lassato a altra creatura; ma Giovanni le fu dato in compagnia e guardia, perchè Giovanni era vergine come lei. Non lassò però