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sa che l’uomo non sia forse piú poeta che altro anche allora ch’egli dichiara ad altri e giura a se stesso d’ esserlo meno, e sei crede! E a proposito di ciabattino, per citare due esempi del presente poemetto, la risposta a’ quali calza per tutti i casi anche piú minuti di esso; vi pregherei di far loro osservare come nella battaglia di Legnano sia tratto in iscena un solo lombardo ferito a dir cose serie, e tra’ viventi uno solo sia che s’ubbriachi e dica cose infami. Sará per questo che nella vera battaglia di Legnano uno solo sia stato il ferito ed abbia proprio proferite quelle parole? sará per questo che nella realtá de’ viventi uno solo sia il bevone, l’impudico, nell’animo del quale si riuniscano proprio tutti i sentimenti espressi nella canzoncina? Oibò, oibò, oibò. Di quanta picciolezza d’intelletto farebbe mostra chi non ravvisasse, qui e da per tutto altrove nella romanza, l’ideale! e noi ravvisasse prevalente ben assai piú nelle forme espressive del concetto di «secolo nostro», che non in quelle rappresentanti l’altro concetto dove molte immagini sono anche tolte alla realtá storica ! Ma il suggerire io queste osservazioni a voi, dilettissimi, gli è davvero un portar patate in Irlanda: avrei detto piú volentieri «incenso in Arabia», ma allora la grandiloquenza sarebbe stata, come spesso avviene, in detrimento del senno comune; perché l’incenso, preziosa derrata, riferito a voi andava bene, riferito a me andava sguaiatamente male. Alcuni anni fa avrei dovuto prevedere e combattere piú di proposito un’altr’accusa giá mezzo accennata qui sopra. Ma sarebbe adesso fin anche soperchieria il menar colpi contro di una moribonda: voglio dire la taccia di poco amore del proprio paese, la metafora obbligata del mordere il seno alla propria madre. Vergogna! un italiano sparlar dell’Italia! Si, eh! Me li rammento ancora i tempi quando quest’accusa, movendo di soppiatto dai pandemoni delle polizie tedesche, usciva fuori allindita il volto d’un poco di belletto e d’un poco di gioventú, tanto da potere, quantunque ribalda e tutta lercia sotto panni, infinocchiare qualche gonzo. Ma i commessi delle polizie,