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a mutar la tua strada. E prima di tutto, credi a me, disdici la gara.
— Impossibile! — rispose il castellano. — È bandita per domani, e ci sono uomini iscritti.
— Quali uomini! — ribattè il vecchio prete. — Due di costoro appartengono alla tua masnada; sei tu che li hai messi avanti; potrai anche ritirarli. Di Marbaudo non è a credere che desideri la prova, se tu, che l’hai voluta per nuocergli, dichiari di non volerla più. Resta il Matto; un cervello balzano, che persuaderemo noi, e che ad ogni modo non conta.
— E l’altro, che è capitato quest’oggi?
— L’altro? ah si, capisco; c’è l’altro. Ma se questi è il maligno, e se tu venivi a me per chiedere alla Chiesa la virtù de’ suoi esorcismi, io debbo pensare che tu stesso non lo abbia per un concorrente di cui vadano molto rispettate le ragioni. —
Rainerio senti “il velen dell’argomento„ ma non seppe che rispondergli.
— E se poi non fosse.... quel ch’io temevo? — diss’egli annaspando, dopo un momento di pausa.
