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— Eccoti una bella occasione, giovanotto!
— Occasione! di che? — domandò egli confuso.
— Di farti onore, perbacco! Non sei tu che l’hai falciato l’anno scorso, il fieno di San Donato?
— Ebbene, che significa ciò?
— Significa che tu sai meglio d’ogni altro quante giornate ci vogliono, e questo è già un buon punto guadagnato per te.
— L’anno scorso, — disse Marbaudo, — ci ho speso otto giorni.
— E non sarai stato con le mani in mano; — soggiunse quell’altro. — Tu sei uno di quelli che parlano poco, quando sono sul lavoro, e non si perdono a veder saltare i grilli.
— Già! — mormorò Marbaudo, tentennando la testa.
Così lasciò cadere il discorso, e gl’importuni lasciarono libero lui di pensare a sua posta.
Pensò, non dubitate, pensò lungamente; assai più che non usasse parlare, rispondendo
