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mi ha voluta; io non mi lagnerò. Del resto, non si può fare il bene, anche restando a custodire la casa?
— Certamente, — rispose il prete; — e cosi fecero donne di santa vita, meritando la lode degli uomini e il favore di Dio, Marta e Maddalena vissero senza marito nella loro casa di Betania, ed ambedue, seguendo i precetti di nostro Signore, meritarono di giungere alle beatitudini celesti. Ma io ti raccomanderò allora più particolarmente l’esempio di Marta. Sei tu disposta a seguirlo? 0 non piuttosto li sedurrà quello di Maddalena, la cui giovinezza non fu tutta raccomandabile come l’età matura? Figliuola, io temo per te, così giovane ed inesperta delle lusinghe del mondo. Chiuditi nel silenzio della tua casa, vivi nel cedro della tua onestà, che è buona e fida custodia alla bellezza, e la fa odorare come il nardo di cui Maddalena un bel di non volle più ungere i suoi biondi capegli, ma i piedi del Salvatore. Questo esempio che la donna pentita mi porge, t’insegni a far sacrifizio e tributo dei più preziosi doni, delle ambizioni, delle va-
